Torstaina Kiinan GP-viikonlopun alla Team Lotus hämmentää ristiriitaisella varakuskiuutisoinnilla. Tallin tekninen johtaja Mike Gascoyne kertoi tallin virallisilla nettisivuilla, että perjantain ensimmäisissä harjoituksissa Team Lotuksen väreissä ajavat molemmat varakuljettajat, mutta Heikki Kovalainen kertoi MTV3:lle ajavansa koko päivän.

Team Lotuksen nettisivuilla Gascoyne vakuutti, että perjantain ensimmäisellä harjoitusjaksolla Team Lotuksen autoja ajavat varakuljettajat Davide Valsecchi ja Luiz Razia. Yleensä Team Lotus on ajattanut perjantain toisella jaksolla yhtä varakuljettajaa ja yhtä kilpakuljettajaa. Se kilpakuljettaja, joka on joutunut luovuttamaan autonsa varakuljettajalle, on vaihdellut viikonlopusta toiseen. Tänä vuonna Australian GP:ssä autonsa luovutti Jarno Trulli ja Malesiassa Kovalainen.

Gascoynen mukaan Team Lotus siis muuttaisi tätä käytäntöä täksi viikonlopuksi, mutta Kovalainen on tästä eri mieltä. Kovalainen kertoi MTV3:lle antamassaan haastattelussa, että hän ajaa perjantain molemmat ajojaksot, kuten pitäisikin vuorotteluperiaatteen mukaisesti ollakin. Kovalaisen mukaan näin oli sovittu hänen kanssaan etukäteen. Team Lotus ei ole kommentoinut Kovalaisen lausuntoa.

Team Lotuksella on kirjoillaan kahden kilpakuljettajan lisäksi yhteensä neljä vara- tai testikuljettajaa, joille on ennakkotietojen mukaan luvattu jokaiselle perjantaiharjoituksia ajettavaksi tämän kauden aikana. Joidenkin arvioiden mukaan Team Lotus olisi halunnut Kiinan GP:n järjestelyllä saada ajovuoroja pois alta, jotta Euroopassa päästäisiin ajamaan enemmän kisakuskien voimin. Tällä kaudella perjantaiharjoituksissa ovat ehtineet jo ajamaan Karun Chandhok Australiassa ja Valsecchi Malesiassa.

Ensimmäiset vapaat harjoitukset käynnistyvät Shanghain radalla perjantaiaamuna kello 5 Suomen aikaa.