Silverstonen perinteikäs rata koki viime vuonna suuret muutokset, mutta ne eivät jääneet vain rataan. Tänä vuonna esitellään aivan uusi varikko ja varikkorakennus.
Varikkotilat olivat käyneet pieniksi ja vanhanaikaisiksi Silverstonessa, joten Britannian autourheilijoiden yhdistyksen BRDC:n oli pakko uudistaa näitä tiloja, jotta Silverstone pysyisi F1-kalenterissa. Radan muutosten yhteydessä nähtiin parhaimmaksi rakentaa kokonaan uusi varikko uuteen paikkaan.
Näin syntyi Silverstone Wing, joka on uuden varikkorakennuksen nimi. Uusi varikko sijaitsee radan uudella osalla, joka otettiin käyttöön noin vuosi sitten. Viime vuonna uudistetulla radalla ajettiin ensimmäisen kerran, mutta silloin käytettiin vielä vanhaa varikkoa. Varikon siirtyminen tarkoittaa samalla sitä, että lähtösuora ja mutkien numerointi menee täysin uusiksi.
Samalla radalla ajetaan mm. ratamoottoripyöräilyn MotoGP-sarjaa oheisluokkineen ja tietysti kaikkia F1-oheisluokkia. Vanhoja varikkotiloja ei ole purettu Silverstonesta, vaan ne ovat mm. tänä viikonloppuna oheisluokkien käytössä. Oheisluokkien kilpailuihin startataan kuitenkin uudelta lähtösuoralta.
Uudistettu rata sai kuljettajilta niin kiitosta kuin kritiikkiäkin. Osa olisi halunnut pitää vanhan radan ja esimerkiksi Heikki Kovalainen piti vanhan radan viimeisestä sektorista. Nyt Kovalaisen mukaan viimeisessä sektorissa ei ole enää kunnon ohituspaikkaa. Tosin viime vuonna ei ollut DRS:ää käytössä, kuten nyt.
Luultavasti DRS tuo lisää ohituksia sunnuntain kilpailuun, eikä Valencian tylsyys toistu. Silverstonessa on kuitenkin käytössä vain yksi DRS-alue, kun Kanadassa ja Valenciassa niitä oli kaksi. Britannian GP:ssä liikuteltavan takasiiven käyttöoikeus mitataan juuri ennen kolmatta mutkaa ja sitä saa käyttää neljännen mutkan jälkeen aina kuudennen mutkan jarrutukseen saakka.
Rengasratkaisu Silverstoneen puhutti Valencian jälkeen, mitkä seokset Pirelli valitsee ensi viikonlopulle. Pirelli ilmoitti viime viikon keskiviikkona, että Silverstonessa on käytössä pehmeä ja kova seos. Ennen päätöstään Pirelli kyseli talleilta mielipiteitä seoksesta. Pirelli halusi, ettei seokset suosisi mitään tallia liikaa, mutta toisaalta liian montaa varikkokäyntiä ei tarvitsisi tehdä, kolme pysähdystä kuljettajaa kohden olisi suositeltava maksimi.
Silverstoneen on ennustettu epävakaista säätä viikonlopuksi. Britannian GP ajetaan ensi sunnuntaina.
Katso Silverstonen radan uudet mutkanumerot ja DRS-alue FIA:n GP-materiaalista (PDF-tiedosto)
