Lewis Hamilton varmisti itselleen parhaat mahdolliset lähtöasemat Formula 1:n Kiinan osakilpailuun. Vahvimmin tämän kauden maailmanmestaruudessa kiinni oleva britti ylsi Shangaissa paalulle ennen Kimi Räikköstä.

Koko viikonlopun hyvässä vauhdissa ollut Räikkönen piti suoritustasoaan yllä myös aika-ajoissa. Suomalainen oli kahden ensimmäisen aika-ajon nopein, mutta ratkaisevassa aika-ajossa hän joutui taipumaan Hamiltonille. Räikkösen suoritus oli virheetön, joten epäilyt kohdistuvat polttoainemääriin. Räikkönen oli lehdistötilaisuudessa sitä mieltä, että Hamilton on raskaammalla kuormalla kuin hän, mikä antaisi etulyöntiaseman kisaa ajatellen.

Hamiltonilla voi hyvinkin olla keveämpi kuorma, kuten myös Felipe Massalla. Massa pilasi mahdollisuutensa kuitenkin ajovirheeseen viimeisellä yrityksellään, eikä hän pystynyt parantamaan aikaansa. Hamiltonin tallitoveri Fernando Alonso taas on luultavasti hyvin samanlaisella bensakuormalla kuin Räikkönen.

Räikköstä lukuun ottamatta suomalaispanos oli lauantaina vaisu. Sekä Heikki Kovalaisen että Nico Rosbergin päivän urakka päättyi aika-ajon toiseen osaan, kun Kovalainen oli ajamalla sijalla 14 ja Rosberg ajamalla sijalla 16. Kumpikin valittelivat, etteivät saaneet renkaitaan toimimaan aika-ajoissa. Williams-tallista valiteltiin etenkin pehmeämpien renkaiden huonoa toimivuutta. Kovalaisen kierroksen pilasi lisäksi ajovirhe viimeisessä mutkassa, kun suomalainen ajoi sen leväksi. Arvioiden mukaan Kovalainen menetti tässä aikaa noin puoli sekuntia.

Sekä Kovalaisen ja Rosbergin sijat nousivat pykälällä, kun Sebastian Vettelin lähtöruutua pudotettiin viidellä pykälällä. Vettel sai rangaistuksen, koska hän oli estellyt Kovalaista nopealla kierroksellaan. Myös Jarno Trulli, Anthony Davidson ja Rubens Barrichello nousivat tämän takia pykälällä lähtöruudukossa.

Sunnuntai on kuitenkin suuri kysymysmerkki kaikille. Suurella todennäköisyydellä sunnuntaina sataa, eikä povattu taifuunin osuminen Shanghaihin ole täysin väistynyt. Viimeisempien tietojen mukaan pahimmillaan taifuuni olisi vasta maanantaina. Joka tapauksessa huonon kelin mahdollisuus on suurempi kuin hyvän kelin. Tähän mennessä kaikki ajojaksot on saatu ajaa kuivassa kelissä. Tänään tosin yltyi, joka puhuisi tulevien sateiden puolesta.

Sadekelillä aina sattuu ja tapahtuu, mutta tämä ei ole ainoa asia, joka puhuttaa. Aika-ajosuoritusten arviointi neljän kärjen takana on vaikeaa, koska osa talleista on lähtenyt aika-ajoihin enemmän sadekelin säädöillä kuin toiset. Esimerkiksi Renaultin on huhuttu lähteneen jonkinlaisilla sadesäädöillä, joka maksoi aikaa.

Kauden toiseksi viimeinen MM-osakilpailu käynnistyy Shanghain radalla sunnuntaina Suomen aikaa klo 09.00.

Lue myös:
Vettelin lähtöruutua pudotettiin viisi pykälää
Kiinan GP:n lähtöjärjestys