Espanjan GP:n perjantain harjoitusten suurin puheenaihe ja ihmettelyn aihe oli renkaat. Koko päivän ajan ajettiin hitaampia kierrosaikoja kuin talven testeissä ja syyksi paljastui Pirellin Espanjaan tuoma uusi kovempi rengasseos.
Vielä toisen harjoituksen noin puoleen väliin kuljettajat olivat noin nelisen sekuntia perässä Barcelonan radalla ajettuja talven testien kärkiaikoja. Tähän asti kuljettajat olivat ajaneet kovemmilla rengasseoksilla, jotka olivat Pirellin uutta, entistä kovempaa seosta. Ero kaventui toisen harjoitusjakson lopussa reiluun sekuntiin, kun pehmeät renkaat otettiin käyttöön.
Uusi kovempi seos ei saanut kiitosta kuljettajilta. McLarenin Lewis Hamilton tyrmäsi uuden seoksen kovin sanoin. Hamiltonin mukaan uusi seos on paljon hitaampi, mutta entiseen verrattuna sillä ei pysty kovin paljon pidempään ajamaan. Pirelli on luvannut, että uudella kovemmalla seoksella pitäisi päästä noin 10 kierrosta pidempään kuin vanhalla kovemmalla seoksella.
Myös Heikki Kovalainen kritisoi uutta rengasseosta todeten, että se häiritsi heidän uusien kehitysosiensa testausta. Team Lotus luuli ensin päivityksen menneen pieleen, mutta syy olikin renkaissa. Team Lotus aikoo Kovalaisen mukaan välttää kovempia renkaita niin paljon kuin mahdollista ja ajaa pehmeillä renkailla mahdollisimman paljon. Tämä viitannee siihen, että kisassa kovempien renkaiden käyttö jää hyvin vähäiseksi, mikäli vain pehmeitä renkaita on tarpeeksi jäljellä.
Renkaat voivat tuoda uusia yllätyksiä läpi viikonlopun. Ferrarin Fernando Alonson mielestä aika-ajojen ensimmäisellä osiolla ei kukaan ehkä Red Bullia lukuun ottamatta enää selviä jatkoon kovemmalla seoksella. Varmistaakseen paikkansa jatkossa on Alonson mielestä ajettava alusta lähtien pehmeämmällä seoksella.
Päivän nopein oli Red Bullin Mark Webber, joka ajoi toisissa harjoituksissa ajan 1.22,470, kun Mercedesin Michael Schumacher ajoi Barcelonan talvitesteissä 11. maaliskuuta testien parhaaksi ajaksi 1.21,268. Webber pisti huonot ajat renkaiden piikkiin ja hän totesi pitkien F1:n vetojen aikojen olevan samaa tasoa GP2-autojen kanssa. Sinänsä marssijärjestystä rengasongelmat eivät muuttaneet miksikään. Kärjessä olivat tutut nimet ja tallit, joten mitään jättiyllätystä ei perjantain perusteella voi odottaa tältä viikonlopulta.
Perjantai jätti kuitenkin paljon kysymysmerkkejä. Talleilla on lauantaiksi iso pähkinä purtavaksi, kun he pohtivat, miten he ratkaisevat kovempien renkaiden tuoman ongelman. Ensimmäinen tosipaikka on aika-ajot lauantai-iltapäivänä klo 15 Suomen aikaa.
Katso myös:
Perjantain harjoitusten tulokset
Schumacher ajaa talvitestien nopeimman ajan Barcelonassa (11.3.2011)
